Se over dammen

28.08.2008

USA representerer vel for de fleste lite som assosieres med miljøvennlighet. Men ifølge Geir Vollsæter, som regnes som en av verdens fremste eksperter på CO2 håndtering, er ting i kraftig endring "over there".

Geir Vollsæter bistår Finnfjord AS med utvikling og implementering av tiltak for begrensing av utslipp av klimagasser.

Flere års innstats på teknologi og rammevilkår ar gitt god fremdrift gjennom demontrasjonsprosjekter for CO2 fangst og lagring i USA. - Flere delstater har satt mål om CO2 intensitet for kraft og drivstoff som fremskynder CO2 fangst og lagring fra kraftverk, raffenerier og tungindustri samt omlegging til fornybar energi og effektivitetstiltak i hjemmet og industrien, forklarer Geir Vollsæter, som er spesialrådgiver innen miljø- og energispørsmål hos det amerianske selskapet Alston & Bird. Han har trass i sin relativt unge alder, lang og bred erfaring på fagområdet, hovedsaklig fra Norge og USA.

- Regionale programmer for å teste geologiske formasjoner for CO2 lagring ble igangsatt for noen år tilbake og en tredje fase med føderalt støttede prosjekter for injeksjon av betydlige volumer CO2 er nå på trappene, forteller han. Dette som følge av at mindre piloter har gitt nødvendig erfaring og tillit til at injeksjon er forsvarlig.

- USA har ikke vedtatt et føderalt CO2 reduksjons regelverk enda, men de forslagene som nå ligger til vurdering vil, hvis vedtatt, gi en teknologisk revoulsjon i USA og forvandle verdens mest energiintensive økonomi til en effektiv og betydelig grønnere økonomi i løpet av ett par tiår. På menyen står kanskje en trilliard dollar som skal fordeles til fornybare teknologier som vindkraft, solceller og biomasse-energigjenviing i industrien, kullkraft med CO2 fangst. I tillegg kommer en transportflåte som raskt beveger seg mot forsvarlig produksjon av biodrivstoff, hybride og ”plug in” hybrider biler, sier Vollsæter.

- Smelteverksindustrien i USA har en meget høy energiintensitet som i fremtidens regimer vil bli svært konkurranseutsatt. I USA har riktignok denne industrien fordelaktig kraftkontrakter, ikke ulikt det som nå fases ut i Norge, og det avhjelper situsjonen mye. Men ettersom CO2 får en kostnad for denne industrien om ett par år, vil store investeringer måtte gjennomføres for å sørge for at USAs tungindusrti kan stå seg i internasjonal konkurranse. Varmegjenvinning med kraftproduskjon, samt oppgradering av anleggene vil ettehvert bli svært utbredt, mener Vollsæter. - Norsk industri har meget god energiintensitet, verdens laveste i mange tilfeller, men vil måtte få rammevilkår og insentiver som gjør at en allerede ren produksjon, blir enda renere over tid, og dermed kan stå seg i internasjonal konkurranse i uoverskueling fremtid, poengterer han.

Geir Vollsæter var engasjert som energi- og miljøkonsulent i Tromsø 2018, men trakk seg fra jobben etter Bjørge Stensbøls avgang som daglig leder. Vollsæter har tidligere jobbet med klimaspørsmål i Shell og er nå spesialrådgiver for energi og klimaspørsmål i USA og har base i Washinton D.C. Geir bistår også ferrosilisiumprodusenten Finnfjord AS. Han kommer til Energidagan 2008 for å gi deltakerne ytterligere synspunkter på klimagassutfordringene våre.

Tekst: Arve Svestad, Energidagan