Johan Petter Barlindhaug er en samfunnsutvikler med et stort nettverk, lokalt, nasjonalt og internasjonalt, både innen næringsliv og politikk. Han har hatt en rekke private og offentlige verv, og er en sentral aktør i de politiske diskusjonene om utvikling av nord-områdene. Barlindhaug har de siste årene vært svært mye benyttet som foreleser og debattant når det gjelder energispørsmål i Nordområdene, også i riksmedia. Han anses som en nasjonal ekspert på nordområdene, og en av de fremste eksperter på russiske olje-og gassindustrien i Norge. Han står også bak en rekke konsekvens analyser i skjæringspunktet mellom fisk, sjøtransport og olje og gass.

Sivilingeniør Johan Petter Barlindhaug er gründer av Barlindhaug-konsernet, som er Nord-Norges største rådgivnings- og utbyggingsselskap med 260 ansatte(2008). Selskapet har de siste årene bemerket seg med en betydelig satsing på kompetanseoppbygging innen arktisk teknologi, også på doktorgradsnivå.

Han var sentral i etablering og drift av Perpetuum, som er totalleverandør av avfallstjenester i nordområdene. Han var også initiativtager til etableringen av det første nordnorsk eide oljeselskapet North Energy med hovedbase i Alta, og er fortsatt styreleder i selskapet. Han har de siste årene vært engasjert som seniorforeleser studiene i energiledelse ved Handelshøgskolen i Bodø (HHB).

Johan Petter Barlindhaugs personlige CV er lengre enn en middels novelle, og han har, og har hatt, en rekke fremtredende styre og tillitsverv. Høsten 2009 ble han utnevnt til kommandør av St. Olavs Orden «for samfunnsnyttig virke.» Sist gang en person fra næringslivet fikk utmerkelsen var ti år tidligere, da den ble tildelt Norsk Hydro´s Egil Myklebust. Et viktig kriterium for utnevnelsen var hans engasjement for å ivareta Norges interesser i nord. Det ble samtidig sagt at det ved beslutning om tildeling var «lagt vesentlig vekt på Barlindhaugs sentrale betydning for samfunns- og næringsutviklingen i Nord-Norge. »